Today we managed to open all nets at both the station and the lighthouse, amid calm conditions. We ringed the first Siskins for the season (first winter male and female) and the highlight of the day was the last bird caught – a Long-tailed Tit! It is only the third ever to be ringed in Blåvand during standard hours of the spring season. The first was ringed back in 1984, second in 2015.

We also recaptured a few Robins we ringed this season, inlcuding two ringed here during autumn 2021. The morning count also went well. Apart the main species at sea (gulls, divers and ducks) the watching today included Gadwall, Goosander, Red Crossbill and more finch species.

Bent observed two White-tailed Eagles sitting on the dunes north of the lighthouse, which were actively mobbed by some Ravens. Meanwhile Bello found a Hen Harrier swooping low over the area and alike Bent, saw up to four Stonechats too.

By the evening a Coal Tit appeared in the station garden, just outside the study. Another potential species to get to ring tomorrow, while we eagerly await the migration of more and more birds, namely Goldcrest and Blackbird - at least when it comes to standard bird ringing during March.

Long-tailed Tit!

Siskin female and male. Photos by Leona.

Ringing list (new/ recapture):

0/4 Robin

1/0 Great Tit

1/0 Long-tailed Tit

2/0 Siskin

DOFbasen list:

https://dofbasen.dk/search/result.php?design=table&soeg=soeg&periode=dato&species=every&egneobs=on&sortering=dato&obstype=observationer&dato=04-03-2022&searchmyobs=Vis+dato

Folk på stationen: Bent, Bello, Menno, Leona, Timmy

The morning fog was less heavy today but lingered until a bit after sunrise, so Bello and Menno could not view the sea properly during their three-hour count. Despite the slight delay they got to observe hundreds of Red-throated Diver and Common Scoter, apart from the plentiful Herring Gulls that always line the beach. They even spotted four swans, probably Whooper Swans although too far to identify with certainty. Some other migratory movements included numerous Siskin and three Redpoll.

Leona and myself were unable to open any nets until later in the morning, due to the chilly conditions until almost 10am (sub-zero temperatures between -4 and -2 degrees Celsius). Therefore, the standard ringing hours were not possible, yet we opened the station nets when it got warm enough and the frost started to thaw. Leona also managed to observe her first Long-tailed Ducks, following a back and forth with Bello over the walkie-talkies with Bello when he found a couple of them close to the beach. By mid-afternoon we only managed to ring a Robin and recapture a first-winter female Blackbird.

Reed Bunting and Mistle Thrush (another lifer for Leona!) were observed during the day, while a couple of Starlings are already prospecting – with one briefly singing around the station and sitting in a nest box for some time. Bent also came by today and we fixed a few things with some of the nets and data inputting. Interestingly, he also found the first Adder this year in the sand dunes. A nice group of Red deer were seen just outside Blåvand by Bello and Leona at dusk - it was also first time for Leona seeing this species.

Tomorrow should be almost fog-free with a light breeze from the SE direction. It should be possible to get the standard counting and ringing hours done…let’s see what happens!

Long-tailed Duck, Female and Male 

Red Deer Group 

Photos by Bello 

Ringing list (new/ recapture):

1/0 Robin

0/1 Blackbird

DOFbasen list:

https://dofbasen.dk/search/result.php?design=table&soeg=soeg&periode=antaldage&dage=10&omraade=hiddenlok&hiddenlok=555209&obstype=observationer&sortering=dato

Folk på stationen: Bent, Leona, Menno, Bello, Timmy

With most of the nets open (a few sites were too frosty and cold to open), the bird ringing continued today. However, we only managed to ring a Goldcrest and a Robin (firsts for the season), while yesterday’s Dunnock was recaptured – a healthy bird which added more than a gram in weight. Also yesterday, Bello spotted a Woodcock flying low over the station garden, so today we kept two nets open at the station during the afternoon hoping to ring one or two more birds after the standard ringing hours (hoping for a Woodcock…). We did not have any luck, yet a number of species were recorded during the bright sunny afternoon hours.

A first-winter White-tailed Eagle came in rather low nearby, which was observed and photographed (below) by Bello. We also heard Curlew and Greenfinch. Menno even found a colour-ringed Herring Gull (from Russia) on a short walk on the beach, although it was too far to make out the entire colour-ring code. A Coal Tit and Rock Pipit also appeared, improving the species diversity on this calm day.

The heavy fog limited the visibility between 20-50 m for most of the morning, until around 11am. Such conditions made it quite impossible for Menno and Bello to count, and it appears tomorrow morning will bring similar conditions. Either way we shall be ready and see what the day brings!

On a lighter note, we seem to have a furry friend in the kitchen, probably a mouse. I guess the newly installed kitchen is too great a temptation for the little guy!

First-winter White-tailed Eagle observed over Blåvand today, just as conditions improved following the thick fog during most of the morning. Photo by Bello.

Ringing list (new/ recapture):

1/0 Goldcrest

1/0 Robin

0/1 Dunnock

DOFbasen list:

https://dofbasen.dk/search/result.php?design=table&soeg=soeg&periode=antaldage&dage=10&omraade=hiddenlok&hiddenlok=555209&obstype=observationer&sortering=dato

Folk på stationen: Bello, Menno, Leona, Timmy

This morning I started early with opening all the mist nets, overall sheltered with a moderate southerly wind of 9 m/s. Being my second time here in Blåvand (was here ringing in March 2019 - too long ago!), I knew my way around without trouble in the dark, and rightly assumed that the wind direction would be fine at the various net sites. By the time the nets were open it was half an hour left to sunrise, so soon after the net rounds begun for the first day of this season! Xenia joined us for the whole morning, especially helping during a few hours of potential light rain (in the end this resulted in very, very few rain drops over the course of the morning). We ringed just one bird, a Dunnock, at the lighthouse garden. Otherwise three recaptures completed the ringing (Great Tit, Tree Sparrow, Wren) by lunch time. Overall very few passerines were seen or heard, yet single Blackbirds, Skylarks, Blue Tits and Goldcrests were seen/heard.

A change from my last visit to this observatory is that there are two counters based here for all the season, Menno and Bello. Both set out just before sunrise to count birds, looking out from the beach for anything migrating. They had relatively few birds moving, which much alike the ringing is expectedly calm this early in 'spring'. Still, they got to observe a few Red-throated Diver (109), Common Scoter (876), Velvet Scoter (42) and Long-tailed Duck (51). A couple of Brent Goose and two Goldeneye were spotted too, while a Yellowhammer was heard. Snow Bunting, Sanderling and numerous gulls were seen along from their viewpoint. On a short walk, Bent later had a few Teal and Wigeon just off the beach in the afternoon, plus two Stonechat (a male and female).

A note from my end - I am only here for a fortnight, however I might be back later during spring to assist with the ringing for a couple of weeks. Menno and Bello both arrived on Sunday, and this evening ringing assistant Leona joined us at the station.

See you around and do look out for the first signs of spring migration!

Menno starting the observations this morning. Photo by Bello.

Ringing list (new bird/recapture):

1/0 Dunnock

0/1 Wren

0/1 Great Tit

0/1 Tree Sparrow

DOFbasen list:

https://dofbasen.dk/search/result.php?design=table&soeg=soeg&periode=antaldage&dage=10&omraade=hiddenlok&hiddenlok=555209&obstype=observationer&sortering=dato

Folk på stationen: Bent, Svend, Xenia, Menno, Bello, Leona, Timmy

Det har regnet størstedelen af dagen, og vinden har endnu engang taget til her til eftermiddag. Så derfor stod det primært på indendørsarbejde i dag. 
Jeg har brugt størstedelen af tiden på at nørde lidt rundt i excel-arkene med ringmærkningsoversigten for forår og efterår siden 1984. Nu er alle data opdateret, og jeg har fået tilføjet en lille formatering, der diskret fremhæver, når der er usædvanligt høje eller lave værdier i forhold til andre år. Det har været spændende at danne mig et overblik, og jeg håber, at andre kan få glæde af de nye fremhævelser fremover! 

Svend Aage har også kigget forbi i dag og været meget produktiv. Han har fået sat skinner på skufferne, monteret stativet til skraldeposen, sat knager op til håndklæder og viskestykker og fået sat de gennemsorterede madvarer ind i skabet igen. Jeg var meget imponeret, da jeg så på alt det, han fik nået! 
Især skufferne er fantastiske - nok enhver, der har boet på stationen i lidt tid på det seneste, har fået et helt særligt (og måske ikke så positivt) forhold til især den øverste skuffe i det gamle køkken. Jeg kan med glæde informere, at den nye skuffe fungerer fremragende! 

Det nye køkken er så godt som klart! Foto: Merit Lenk

Og de nye skuffer er fantastiske! Foto: Merit Lenk

Omkring middag var der tørt udenfor i lidt tid, så jeg snuppede skopet og tog en tur ud på hukket, i håb om måger. Der var overraskende få, og også mere vind end forventet, så det blev en kort tur. Men jeg fik tjekket ænderne igennem, og det blev da også til to alkefugle, der fløj forbi tæt på. Den ene kunne jeg bestemme til en Lomvie (Guillemot, Uria aalge), den anden forbliver en Lomvie/Alk (Guillemot/Razorbill, Uria aalge/Alca torda). Det var alligevel et godt resultat fra i dag, synes jeg :)

Alle noterede observationer kan ses her. 

I dag har været min sidste fulde dag her på stationen for nu, inden jeg i morgen tager hjem til Aarhus igen. Det har været mit første ophold her om vinteren. Det har haft sine fordele, såsom at kunne sove til klokken 7 om morgenen i stedet for klokken 4, og at jeg fik set mine første Havlitter (Long-tailed Duck, Clangula hyemalis).
Jeg foretrækker dog alligevel de andre årstider. Det er ganske enkelt mere hyggeligt med flere fugle, men især også med lidt flere af alle de søde mennesker. Fra forår til efterår bor man jo oftest flere sammen her, og man deler både mange grin over samtaler og spil, såvel som fantastiske oplevelser både ved observationer og ringmærkning. Så det håber jeg meget at kunne se frem til igen, næste gang jeg kommer forbi :)

Så vi ses igen! Indtil da, god obs og ha' det godt :)

Folk på stationen: Svend Aage, Merit

Jeg havde jo høje forventninger til i dag, hvad fuglene angik, men blev dog lidt skuffet over resultatet. I de tre timer, som Bent og jeg havde nettene åbne i, nåede vi blot at få en enkelt genfangst af en Sortmejse (Coal Tit, Periparus ater), som vi allerede har fanget flere gange i år. Det var dog alligevel skønt overhovedet at have haft muligheden for at åbne net, og så endda hele stationshaven, da der stort set var vindstille i formiddags. 

Man kunne også mærke kontrasten tydeligt, når man gik udenfor, da der i modsætning til størstedelen af sidste uge pludseligt var helt stille udenfor. Der var hverken brusen fra havet eller susen fra vinden. Det var på en mærkelig måde beroligende, sådan en stilhed efter en veloverstået storm. 

I løbet af dagen kiggede både elektrikeren, Svend Aage, Jørgen, Grete og Bent forbi, og det blev, som altid, til både hyggelig kaffe og kage, men også lidt aktion i huset. Elektrikeren har fået installeret både emhætte, opvaskemaskine, komfur og den nye vaskemaskine/tørretumbler, og Svend Aage og Bent har fået ryddet mange af tingene, der førhen har stået i papkasser i vindfanget, ind i de nye skabe i køkkenet. Derudover har jeg fået sorteret igennem i de resterende kasser, så vi kun sætter de fødevarer tilbage, som folk også fremover kan have gavn af :) Så nu mangler køkkenet virkerligt kun de allersidste detaljer, som nok falder på plads i løbet af de næste få uger! Det er blevet rigtig godt indtil videre, må jeg sige. 

Og så fik jeg indviet køkkenet i aftes! Jeg har i løbet af sidste uge overvejet lidt, hvad der er mest passende at lave som den første ret i det nye køkken, og besluttede mig for at lave en stationsklassiker. Jeg kunne dog ikke rigtig komme i tanke om så mange muligheder, som gav mening for en enkelt person, endda nu hvor jeg jo snart tager afsted igen.
Så derfor besluttede jeg mig for at ære den indsats, som Sebastian og Jonas ydede sidste år, ved at lave en omgang nuggasta - fuldkommen efter deres opskrift, som jeg fik skrevet ned ordret efter Jonas i efteråret. Det smagte lige så forvirrende, som sidst! :D Og selvom det måske ikke var et kulinarisk mesterværk, som køkkenet blev indviet med, så synes jeg alligevel at det var rigtig passende :) 

I morgen er min sidste fulde dag på stationen for denne gang, og det ser ud til at skulle regne og blæse lidt igen, så det bliver nok "blot" til et mågetjek på stranden, og så indtastning af lidt mere data fra 2000 :)

Vi ses i morgen!

Folk på stationen: Bent, Jørgen og Grete, Svend Aage, Merit

Vejret var meget pænt fra morgenstunden, med næsten helt blå himmel og sol. Vindens hylen udenfor mindede mig dog tydeligt om stormen, og da militæret jo stadig havde lukket af for sabinebunkeren, blev jeg altså indenfor om formiddagen. I stedet for at obse fik jeg altså fortsat indtastet lidt mere data fra 2000. 

Bent og Helle kom forbi med to venner for at vise køkkenet, og de fortalte, at der ikke var særligt gode forhold for at obse ude på hukket, da der både var meget vind og desuden en del sandfygning. Om eftermiddagen var jeg alligevel derude en times tid, men da jeg ikke kunne se noget særligt, især med modlys og den nævnte stadig kraftige vind, gik jeg relativt hurtigt ind igen. 

Jeg har personligt ret store forhåbninger for i morgen, af diverse årsager. Næsten uanset, hvem jeg har spurgt, har opskriften på en spændende dag altid været en blanding af "efter storm", "vind fra øst", "lige efter regn", "dis eller tåge" eller lignende, og næsten alle disse kriterier ser ud til at blive opfyldt i morgen!
Forskellige vejrudsigter er enige om:

• mildere vindforhold fra mellem NØ til SØ mellem klokken 9-16
• lidt regn indtil omkring klokken 9
• at der lige har været storm ;)

Derudover er det muligvis den sidste gode dag, inden jeg nok tager hjem til Aarhus igen på onsdag. Så lad os håbe, at det giver noget! Selvom det nok også bliver koldt, nu hvor vinden vender til øst. 
Vi ses i morgen :)

Folk på stationen: Bent og Helle + to venner, Merit

Vinden har tiltaget meget i løbet af dagen, så mens jeg i formiddags kunne finde et relativt vindstille hjørne, tror jeg næsten ikke, at jeg ville kunne komme ud til hukket nu. Med andre ord: det blæser! Middelvinden er omkring 22 m/s lige nu med vindstød op til næsten 30 m/s, og selvfølgeligt er det fra nordvest igen. 

Det var dog ikke tilfældet i formiddags, hvor jeg blev glædeligt overrasket over at se, at vinden kom mere fra V! Og grundet, at jeg kunne finde et relativt vindstille sted at sidde med skopet, kunne jeg egentligt også have en ret hyggelig formiddagsobs, med rigtig mange måger igen igen! Heriblandt var et skønt antal af Rider (Kittiwake, Rissa tridactyla), nemlig 11, hvoraf 7 var ungfugle. To af disse ungfugle fløj mellem fyret og stationen, da jeg var på vej tilbage - og da jeg låste stationen op, fløj en ungfugl forbi igen (formentligt en af de to fra før), relativt lavt over parkeringspladsen. Skønt at se denne smukke fugl så tæt på, og som matrikelart! :)

Der var rigtig mange måger! Foto: Merit Lenk

Derudover kan det nævnes, at jeg helt i starten af obsen havde en fin Lomvie (Guillemot, Uria aalge), der trak tæt forbi mod nord. 

Jeg blev ikke ude på obsen så længe, som en mere erfaren observatør måske kunne have gjort, men vinden var begyndt at blive så kraftig, at jeg begyndte at føle mig mindre sikker i artsbestemmelserne - mange af de sene fugle kan altså ikke indtastes, på trods af at der var flere mulige Rider blandt dem. Rent oplevelsesmæssigt er det virkeligt heller ikke lige så sjovt at obse, når man ikke føler sig så sikker i artsbestemmelserne på grund af, at skopet ryster så meget. Der må jeg vel få lidt mere erfaring, så jeg bliver bedre til feltbestemmelse :)

Dagens sikre observationer kan dog, som altid, ses her. 

Derudover har i dag primært stået på lidt indtastning af data fra år 2000 og noget forberedelse til universitetet, der starter igen snart. 

Vi ses i morgen, til en dag hvor forhåbentligt alting stadig er der, hvor det skal være, på trods af vinden! 

Folk på stationen: Merit

Så blev vejret skønt, ikke kun visuelt, men også fuglemæssigt. Før nogen får for høje forhåbninger: nej, der var ikke nogle vilde arter i dag. Men vinden var stille nok til, at Bent og jeg kunne åbne net i et par timer, og vi nåede også begge en tur på stranden, så i dag har altså været en dejlig dag :)
Derudover har vi haft besøg af en VVS'er, der har forbundet vasken, så nu er der rindende vand i køkkenet! 

Nettene var åbne i omkring 3 timer, ligesom de fleste andre gange de sidste to ugers tid, og ligesom de andre gange, blev der ikke fanget meget. Det blev til en enkelt fugl, nemlig en genfangst af en Skovspurv (Tree Sparrow, Passer montanus) - det er dog årets første i nettene, og en personlig favorit. 

Dagens skønherlighed :) Foto: Merit Lenk

På stranden skete der lidt mere. Jeg havde jo meget håbet på, at de mange måger fra i går ville blive på stranden til i dag, selvom jeg ikke helt troede på, at det ville ske. Men jo! Da jeg kom derud, var stranden fyldt med måger, der primært stod ude på revlerne, da der var ret mange ravsamlere, hundeluftere og børnefamilier på stranden. Og alligevel var mange af fuglene tæt på for at spise af de mange muslinger, der lå langs hele vandkanten. 
Jeg havde jo store forhåbninger om enten en lidt usædvanlig art (jeg håber jo stadig på Ismåge (Ivory Gull, Pagophila eburnea) eller den langt mere sandsynlige Gråmåge (Glaucous Gull, Larus hyperboreus)) eller en god slat farveringe. Det blev til hverken eller, og highlightet for mig var en Hvinand (Goldeneye, Bucephala clangula), der lå tæt på sammen med de andre andefugle. 
Men det var alligevel en skøn tur, især fordi jeg i de seneste dage har nørdet meget mågekendetegn - det var dejligt at kunne opleve teorien i praksis og få trænet fokus på de relevante kendetegn. Derudover var folkene på stranden også meget flinke i dag: der var flere hyggelige samtaler med både fugleinteresserede og blot nysgerrige mennesker, mågerne lod sig ikke rigtigt stresse af de mange ravsamlere, og hundelufterne havde enten deres hund i snor eller så godt styr på den, at den ikke skræmte mågerne væsentligt op.
Alt i alt en virkelig dejlig oplevelse, og man kunne mærke på menneskerne, at vejret havde sørget for godt humør hos mange. 
Dagens observationer kan ses her. 

I weekenden kan vi se frem til en storm, som længere oppe ad vestkysten endda opnår vindstød i orkanstyrke. Her på hukket forventer vi dog "kun" middelvind op mod 20 m/s, med vindstød op mod 30 m/s. Stormen kommer fra V, men skal vende til NV i løbet af natten. Så nu må vi se, om det kan bringe noget, måske lidt Dværgmåger (Little Gull, Hydrocoloeus minutus) eller Alkefugle - sabinebunkeren er dog desværre en no-go, da militæret har øvelser i weekenden :(

Men vi ses i morgen! 

Folk på stationen: Bent, Merit

Vejret har i dag egentligt været rigtig dejligt - visuelt. Der var solskin og blå himmel meget af tiden, og regnbygerne var også relativt korte og passede egentligt rigtig fint ind i dagen. Så snart man gik udenfor, var det dog en anden sag, for det har blæst virkeligt meget igen i dag. I skrivende stund er middelvinden oppe på omkring 17-18 m/s, og det lyder lidt, som om her er spøgelser med al den hylen. Det er dog egentligt lidt hyggeligt her til aften. 

I eftermiddags var det dog lidt en anden sag. Da jeg smuttede ud på stranden, så jeg helt begejstret, at især Sydhukket var proppet med måger - for så blot at finde ud af, at skopet virkeligt ikke kunne stå stille i denne vind. På et tidspunkt blev jeg nødt til at holde godt fast i det, for ellers tror jeg næsten, at det ville være fløjet væk sammen med mågerne. 

Hjemme på stationen var der tilgengæld mere hyggeligt: Jørgen og Grete var kommet forbi, hvilket resulterede i hyggelig samtale til kaffe og kage, og Bent kom også forbi, og blev lidt længere endnu. Tømreren Lasse var der også igen, og han fik sat listerne på møblerne, så nu er køkkenet klar til VVS og el! 

Jeg ser imidlertid frem til, at vinden nok skal stilne lidt af i morgen eftermiddag, inden det igen bliver endnu mere voldsomt i weekenden.
Så vi ses i morgen, til muligvis enten ringmærkning, måger eller endda begge dele! 

Folk på stationen: Jørgen, Grete, Bent, Merit