Second to last day for me at the station, after two months of observation and working on an original project to which I dedicated a lot of time. Due to the rain, I couldn't go out for observations today, so I took the opportunity to finish the project and present it to Henrik this afternoon.

So this is a chance for me to tell you a bit more about it; I think I mentioned it on the blog a few weeks ago.

As an observer, we primarily collect scientific data, which has been used in various studies since 1963. Often, this involves tracking the total number of individuals of different species through time series graphs. However, we also have information on age. My main objective was to find a way to add this age information to the graphs. Additionally, it was necessary to smooth the curves by calculating moving averages. Finally, to ensure the data is comparable from year to year, it was important to adhere to standard observation conditions (3 hours after sunrise) and to disregard other data.

It is very challenging to accomplish all this with Excel because we are not free to manipulate the data as we wish. That’s why I decided to go a step further by creating an easy-to-use application. You simply need to select a few parameters, and the corresponding graph appears. You also have the option to easily save the curves as images, so you can compare them or use them in a document. Here is an example showing the Dunlin population between 1985 and 2023, with a 5-year moving average.

The background (in shades of gray) corresponds to the percentage of juveniles, adults, and individuals whose age could not be determined. The total number is displayed in blue and is read using the right-hand y-axis. If you're wondering what a 5-year moving average is, just know that each point on the curve is actually a time-based average calculated over 5 years and centered on the point of calculation. This allows us to take into account the values of the previous and following years, helping to smooth the curve.

Thunderling or Sunderling? Both, I would say! The day started with thunder, continued with sunshine, and finally gave way to a grey sky. While heading to the observation post, I wondered if the day would be good since the conditions were reported to be unstable: relatively weak wind, coming from the east during the first hour, then from the south, and finally from the west by late morning. Yesterday was a good day in terms of diversity, so I was hoping for a similar day today. It turned out to be even better!

The birds migrated continuously in very small groups from sunrise until nine o'clock. I saw all ages: there were adults and juveniles for almost all the species where age can be determined. There was a remarkable number of Stor Præstekrave (90) and Strandhjejle (59).

In total, a little over 800 waders, which isn’t extraordinary, but I didn’t have time to catch my breath because I was all alone. What’s tricky when you’re alone is that at the end of each 30-minute period, you have to write down the most important counts in the notebook and reset the clicker. This means you’re not looking through the telescope for about thirty seconds, so you have to bet that no flock will pass by at that moment. This morning, I suspected I was missing birds while writing, so I wrote in two stages, glancing at the telescope, and each time, bingo! That’s when I spotted the best birds. Of the 8 Storspove I saw, all 8 passed by while I was sneakily watching the sea as I was writing. The same story for the only Mudderklire of the day, which I recognized thanks to its distinctive flight. Next time, I’ll ask the birds to take a short break on the beach while I’m writing in the notebook.
Here are the species I recorded (excluding terns and gulls):

Pibeand
Krikand
Fløjlsand
Sortand
Strandskade
Strandhjejle
Hjejle
Stor Præstekrave
Storspove
Lille Kobbersneppe
Mudderklire
Rødben
Sortklire
Hvidklire
Stenvender
Islandsk Ryle
Krumnæbbet Ryle
Sandløber
Almindelig Ryle
Sule

At the end of the “standard time,” I was very eager to continue observing, but I also wanted to photograph the Strandhjejle. By the time I went to get my camera, the wind had turned west, and I didn’t see any more Strandhjejle, only Strandskade, Islandsk Ryle, Rødben, and mixed flocks of Almindelig Ryle/Sandløber/Stor Præstekrave.

Here are some photos:

Vinden var gået i sydøst 7-8 ms og vi havde derfor høje forventninger til dagen, da alle former for østenvind plejer at give gode antal vadefugle. Der lå igennem hele formiddagen tordenbyger ude over havet, og der sås adskellige lyn og hørtes bulder og brag. 

Vi blev en anelse skuffede da dagen ikke helt bragte de antal vi forventede. Vi er efterhånden langt nok inde i vadersæsonen til at det meget afhænger af ungfuglene, og ynglen har været dårlig i år kommer der kun få ungfugle. 
Der kom dog omkring 600 vadefugle i løbet af de obligatoriske 3 timers morgenobs, hvor 260 af dem var Strandskader, men mere glædeligt også 130 Stor præstekraver som er et fint antal for den art. Heriblandt spottede vi også en aktivt kaldende Lille præstekrave, som er årets første herude. 
Østenvinden bragte også lidt rovfugle oppe af dagen - heriblandt 6 Rørhøge, 3 Spurvehøge og knap 10 Tårnfalke.

I morgen lover de svage skiftende vinde, så det er godt at vide hvad dagen byder. Umiddelbart ligner det ikke en stor dag ud fra vejret.

 
Observatørenes udsigt denne morgen. Man kan ane tordenbygen til højre i fotoet.

Folk i felten: David, Henrik og Theotim

DMA

Vejrudsigten varslede en dag, som ringmærkeren så væsentlig mere frem til en træktællerne, nemlig sol og svag vind fra syd. Det er et vejr, som er skidt for vadefugletræk, men godt for ringmærkning og efter nogle dage med dårligt ringmærkningsvejr, var det her en dag, som jeg så frem til og begge haver var åbne.

Første runde bød allerede på to fugle, en kontrol af en solsort og en juvenil rødhals - det er ikke meget, men efter de dårlige vejrdage, var jeg allerede positivt stemt. Luften er fyldt med land, by og digesvaler, samt dompapper og enkelte gule vipstjerter. Runderne forsætter med 2-3 fugle per runde i stationshaven, imens fyrhaven ikke fanger noget.

Men da jeg når op i fyrhaven kl. 7.45, kan jeg høre drosler, mejser og finker, der skælder ud og jeg opdager, at det længste net ryster voldsomt. Jeg sætter straks farten op og opdager, hvad jeg først tror er en spurvehøg, der basker rundt i nettet. I et spring er jeg henne ved nettet og får et fast greb om fuglen og her opdager jeg så, at den er plettet i en varmbrun farve og ikke har de lange ben med de skarpe kløer. Jeg tager et godt kig på fuglen og her går det op for mig, hvad klokken er slået - det er en ung gøg, en absolut sjælden gæst i nettene og faktisk kun anden fangst for fuglestationen. Jeg bliver helt ekstatisk, da det er en af de fugle, jeg har drømt om at fange siden jeg ankom og det er ikke en fugl, som der bliver ringmærket mange af generelt.

Gøg 1k, anden fangst for Blåvand Fuglestation

Jeg tager den ned til laboratoriet ved stationen, hvor den får ring på og bliver målt og vejet og jeg får nærstuderet dens smukke mønster. Trods dens kraftige størrelse, vejer den ikke mere end let solsort, hvilket overrasker mig lidt. Derefter bliver den sluppet fri, hvilket får småfuglene i haven til at skælde ud, da den suser forbi. Resten af dagen forløber uden de store overraskelser og jeg kommer op på 20 fugle i alt, 17 nye mærkninger og 3 genaflæsninger. I dag er det den sidste dag for mig i denne omgang, men jeg regner med at vende tilbage til Blåvand Fuglestation inden længe.

En juvenil Rødhals fik også ring på i dag

For Théotim og David var det ikke den helt store dag, da det stille vejr som nævnt, ikke er godt til træk. Der var lidt blandede vadefugle, men der har ikke været de store antal, som der var set de andre dage. Dagens mest spændende fugl har været en ung sorthovedet måge. Dog tyder i morgen godt for vadefugletræk med vindretningen, så forhåbentlig giver det nogle overraskelser der.

Folk på stationen: Théotim, David, Freya.

Efter to dage med strid vind, er vinden begyndt at falde til et mere acceptabelt niveau, hvor det er muligt at sætte nettene op - ringmærkningen har også været sat på pause i to dage på grund af uegnet vejr. 

På trods af faldende vindstyrke, blæste det stadig meget ved morgenstunden og kun nettene i stationshaven kunne åbnes. De første to timer gav heller ingen fugle, men så ændrede stemningen sig, da jeg klokken 7.15 havde to fugle - en solsort og en skovspurv. Derefter var der næsten fugle i alle runder og det blev til otte fugle, syv nye mærkninger og en genfangst. Dagens overraskelse var da jeg havde en Sivsanger på en af runderne - det er ikke en fugl, der fanges særlig mange af på Blåvand Fuglestation og da vi de sidste par dage har snakket meget om Vandsanger, fik den lige pulsen op. Men det var stadig en skøn fugl i hånden. 

1k Sivsanger fik en ring på i dag

I morgen falder vinden endnu mere, så jeg kan forhåbentlig åbne begge haver, så bliver det spændende at se, hvor mange fugle det bliver til.

Théotim tog imens vagten for trækobs men også her var det en noget stille dag. Han nåede op på 299 Fjord/Havterner, 282 Strandskader og derudover lidt Islandske Ryler, Stenvender og Almindelig Ryle. De næste par dage skifter vinden dog, hvilket også kan blive til nogle spændende dage for trækobservatørerne.

Folk på stationen: Freya, Théotim, David

After more than 50 Shearwaters yesterday, we expected at least one today, because the weather conditions were almost the same. Apparently they were not far but impossible to spot one. Instead, we enjoyed a good migration day, and in some species, the juveniles are more numerous than the adults.
Today's morning counts:
- Scoters: 646
- Oystercatchers: 431
- Grey Plovers: 4
- Curlews: 3
- Godwits: 4
- Red Shanks: 11
- Turnstones: 16
- Red Knots: 43
- Sanderlings: 9
- Dunlins: 29

After the obs, Louis and Andreas left the station. They were here for more than a week and I will miss them tomorrow. I went back to alone to the bunker later in the day, in order to spot a Shearwater. Unfortunately, I only got a lot of terns (comics), a few Red Knots and one big flock of 60 Sanderlings (probably resting).

Today, Freya couldn't ring because of the wind, let's hope that it will be better tomorrow, even if the chances are low.

Below, some photos taken by Louis this morning.

En våd og blæsende morgen i dag, hvor vinden var i syd, hvilket gjorde at man virkelig kunne gå hurtigt i medvinden til Sabine bunkeren, hvor vi sad i dag pga. regnvejret.

Den første halve time var den suverænt bedste hvor bla. 100 Islandske ryler trak forbi mellem bølgerne, herefter gik det dog drastisk ned ad bakke, og de næste to timer var til den meget stille side, vi fik dog et lille mentalt boost da et par Sortterner trak forbi ..eller de prøvede ihvertfald, de havde meget svært ved at flyve mod den kraftige vind, og stod nærmest bare stille i luften og blev nogle gange blæst langt tilbage.

Da regnen så ud til at fortsætte hele formiddagen, gik vi tilbage mod stationen, denne gang en noget mere ubehagelig tur, med sand og vand lige i hovedet..

-

Ved middagstid klarede det op, og vi gik ud igen i håb om at se en Skråpe eller to, det gjorde vi så også, da der en times tid senere kom en Sodfarvet Skråpe forbi på meget kort afstand, men hvad vi ikke vidste på daværende tidspunkt var at det bestemt ikke blev den sidste for dagen.

Da der begyndte at komme Sodfarvede relativt konstant besluttede vi os for at gå op til Sabinebunkeren i håb om at det ville blive ved hele aftenen og at vi så kunne sidde i dejlig læ og få dem rigtig godt.

Det gjorde det og pludselig var det ikke blot Sodfarvede Skråper som kom, men pludselig kom også hele 3 Almindelige Skråper forbi sammen!, og på trods af navnet er Almindelig Skråpe altså ikke den mest almindelige skråpe i Blåvand, der er den Sodfarvede.

Der kom også lidt vadefugle, specielt lidt Strandskader hen på aftenen, og hele 24 Sortterner, i løbet af eftermiddagen/aftenen trak også hele 3510 Hav-/Fjordterner i en konstant strøm mellem bølgerne!

Strandskader i de, i dag ret så høje bølger / Foto: Louis

Folk på stationen: Louis Poulsen, Théotim, Andreas, David, Freya

This morning was fantastic, and we saw some beautiful species. We had a great team of observers: Andreas, Louis, Henrik, Joseph, Thyge, and me (Theotim). The wind was coming from the Southwest and was moderate, around 7 m/s. Therefore, we didn't really expect to see many seabirds. In the end, there were 4 Sooty Shearwaters that passed not too far, and it was magnificent to watch them glide. At one point, we even saw two at the same time! There were also many gannets, but we still haven't seen any juveniles—they'll probably arrive in September. However, we did spot the first juvenile Sanderling.

Among the interesting birds we counted this morning:

2 Skuas
2 Caspian Gulls
7 Black Terns
1 Caspian Tern
We also saw the usual birds: 400 Oystercatchers, 240 Red Knots, 32 Dunlins, 10 Redshanks, 11 Turnstones, 43 Sanderlings, and almost 600 scoters.

Later in the afternoon, Louis went back for more observations and was able to take a video of another Sooty Shearwater, also very close.

In the evening, Andreas and Freya returned to the beach, and the conditions seemed even more favorable for migration than this morning. They saw a lot of Red Knots and, most notably, a Little Stint, which is quite uncommon (it’s the fourth one of the season).

We ended that day watching the Olympics, and eating delicious pasta carbonara made by the chef Andreas.

Freya, who didn't had a good day for ringing (4 birds - 0 recaptures) went for a night walk with the "thermal binocular", but unfortunatly she couldn't catch anything.

I dag vågnede vi op til et huk badet i sydøstenvind, så vores forventninger om en god trækdag var høje da vi gik mod vores obsplads i den yderste klitrække. I modsætning til de okay høje tal af hættemåger og hav-fjordterne fra i går var trækket noget mere moderat. Dog blev vi igen reddet af nogle kvalitetsfugle ifa. Rovterne. Ligesom sidste gang fanger jeg fuglen i mit skop da jeg igen panorerer horisont linjen for vadefugle og jeg ser dette monstrum af en terne med det koralrøde næb, men pludselig ser jeg i den nedre del af mit skopfelt endnu et koralrødt næb, til min store overraskel. Det stopper dog ikke, for lige pludselig er der tre rovterne i mit skop, og før jeg råber at der er 3 melder Louis at der er 4 Rovterne! Her på stationen har vi en teori at det må være Thyge, der har været et smut forbi ølsemagle revle og taget nogle af det rovterne der er derovre med til vestkysten, for 4 Rovterne er godt nok noget af en overraskelse.

David, Louis og Leon vælger dog at blive derude og Leon får sin anden nye art i dag ifa. 6 krumnæbbet ryle i en flok. Et stort tillykke og en tak for indsatsen skal der lyde til ham, da han tog hjem i dag. 

I nettene havde Freya også en god dag. Hun fangede 11 fugle fordelt på 9 arter. Den helt store overraskelse i dag kom klokken 10, hvor hun melder at hun har fanget en ung grønspætte. Den er hypersjælden her i Blåvand og er kun fanget på stationen før i 2008, 2016 og 2023. For at sætte dette perspektiv er der også fanget 4 Schwarz Løvsanger her på stationen. 

Så alt i alt har det været en god dag både på obsen og nettene, men dette er hvad østenvinden gør her i blåvand, og i morgen fortsætter vi den gode stime med østenvind, så I kan vente jer Birder-DK ;)